初中毕业的莱州首富，两次打破世界纪录

李登海的成就令人瞩目。他培育并改良的玉米种子在中国累计推广面积高达 10 亿亩，这是一个多么惊人的数字！他的贡献不仅仅在于提高了农作物的产量，更是为解决中国乃至全球的粮食问题做出了卓越贡献。据详细数据统计，在李登海的努力下，每亩地可供养人数从此前的 1 人提高到了令人惊叹的 4.5 人。他因此被尊称为“中国紧凑型杂交玉米之父”，与袁隆平、李振声并称为“南袁北李”，其地位可见一斑。他一手创办的登海种业更是一路高歌猛进，成功跻身中国种业企业前三强，他也多次入选富豪榜，成为众人瞩目的焦点。

然而，李登海的成功并非偶然。他的人生起点只是一个初中毕业就回乡务农的普通农民。但他心中有着一股不服输的犟脾气，这股脾气成为了他前进的动力。当他得知美国先锋种业公司培育的玉米亩产量竟然是中国当时最高亩产量的 10 倍时，他心中的斗志被点燃了。“我是中国农民，他能开创美国的高产纪录，我要开创中国的高产玉米纪录。”这句豪言壮语，展现了他的远大抱负。

为了实现这个目标，李登海开始了艰苦的奋斗历程。他深知自己知识的不足，于是疯狂恶补。他快速学完了十几种基础理论书籍，写下了多达二十余万字的读书笔记和实验记录，整理了二十多项有关育种、栽培、肥料等方面的实验材料。他的努力让人敬佩，甚至有一次，他熬夜苦读，睡着后将忘记熄灭的煤油灯碰倒，差点引发火灾。这种对知识的渴望和执着，为他日后的成功奠定了坚实的基础。

李登海的玉米培育之路充满了艰辛。为了缩短培育周期，他毅然决定离开家乡，奔赴遥远的海南。那时候的海南可不是如今的旅游胜地，条件艰苦至极。他和同伴们住在四面漏风的草棚子里，吃着从家乡背去的萝卜干，还要时刻提防蚊子和毒蛇的袭击。每天只能睡三四个小时，但这些困难都没有阻挡他前进的步伐。

在海南的日子里，李登海遭遇了无数次的打击。大风加冰雹让玉米地颗粒不剩，老乡的水牛把刚刚冒头的玉米苗踩得片甲不留，花蕊无法授粉等问题接踵而至。然而，他没有放弃，一次次地迎难而上。就像他自己说的那样，“玉米高产科研攻关就像爬山，过了一道梁儿，还有一道坎儿，登攀新高度越来越难。”但他凭借着顽强的毅力和不屈的精神，终于在 1979 年实现了亩产 1500 斤的目标，兑现了自己的诺言。

李登海不仅是一位杰出的科学家，还是一位成功的企业家。他辞任县科委副主任，一心扑在玉米育种事业上。1985 年，他抓住机遇，自筹资金 2 万元，建起了中国第一个从事玉米育种的产业化民营试验站。这个试验站虽然简陋，只有三间老屋、几条麻袋、几个箩筐、几把农具，团队里大部分都是农民，但他们却有着坚定的信念和不屈的精神。

李登海用自己独特的方式打开市场。他提出“要在老百姓眼皮子地下搞生产”，在全国 25 个省设立了 800 个示范田。秋收过后，登海玉米种的收成一目了然，事实胜于雄辩，全国各地的订单纷至沓来。同时，他又展现出商人的精明和果断，以 2400 万的代价收购了 5 家种子公司，扩充了登海种业的实力。经过多年的努力，登海种业从一个简陋的试验站逐步发展成为一家上市公司。

李登海的生活简朴而充实。他日常食谱就是大葱蘸酱、玉米面粥、玉米豆子饭、大菜包子，坐飞机也选择经济舱的打折票。他把绝大部分时间都泡在玉米田里，过着“玉米时间”，没有星期天、节假日，天刚刚亮就下地，黑透了才收工。他说：“从根上讲，我就是个农民。做玉米育种，就得甘心一辈子做个庄稼汉，年年月月侍弄它。”