强国观察室2024年10月14日发布:心理学转码上岸第一人？新晋诺贝尔物理学奖得主竟是心理学专业！

2024年诺贝尔物理学奖令人意外地颁给了机器学习领域的学者，普利斯顿大学的约翰·霍普菲尔德(John Hopfield)和多伦多大学的杰弗里·辛顿(Geoffrey Hinton)因为推动利用人工神经网络进行机器学习作出的基础性发现，荣获诺贝尔奖，其中被称为“深度学习之父”的杰弗里·辛顿的心理学专业背景令人瞩目。

杰弗里·辛顿

杰弗里·辛顿生于英国，于1970年在剑桥大学取得了实验心理学学士学位，随后在爱丁堡大学深造，并获得人工智能博士学位。随后，辛顿先后在苏塞克斯大学、加州大学圣地亚哥分校和卡内基梅隆大学等地工作。辛顿的主要研究领域是神经网络和深度学习领域。他将神经网络带入到研究与应用的热潮，曾于2018年与约书亚·班吉欧和杨立昆一同被授予图灵奖。

这并非心理学专业出身的学者第一次获得诺贝尔奖，康拉德·洛伦兹（Konrad Lorenz）曾于1973年获得生理学或医学奖，丹尼尔·卡尼曼（Daniel Kahneman）曾于2002年获得经济学奖......而心理学人获得诺奖的领域也逐渐拓宽。为什么心理学如此“万金油”？心理学到底是研究什么的？心理学跟人工智能有什么关联？心理学家市面上的海量“心理大师”能信吗？......这些问题，著名的心理学家彭聃龄和丁国盛老师在《向心理学家提问：心理学研究什么？心理学家在做什么？》进行了深入的讨论，首先我们想知道的是，心理学家到底在研究什么？

心理学家都在研究什么？

1879 年，德国著名心理学家威廉·冯特（Wilhelm M. Wundt，1832—1920）在莱比锡大学创建了第一个心理学实验室，开始对心理现象进行系统的实验研究。在心理学史上，人们把这个实验室的建立，看成是心理学诞生的标志。心理学从此脱离哲学的怀抱，走上了独立发展的道路。

威廉·冯特

心理学主要研究人的心理现象和行为。每一个健康的人都有自己的心理世界，即各种各样的心理现象以及由它支配的行为，在不少情况下，还能够“意识”或“觉察”到自己的心理现象——高兴的时候，知道自己在高兴；生气的时候，知道自己生气了；能用语言描述别人的心理，也能用语言描述自己的心理。这就是为什么一些即使没有系统学过心理学的人也能滔滔不绝地描述心理现象、著书立说，其实他们凭借的都是个人的心理经验，而不是真正科学的心理学研究。

由冯特创立的以实验为基础的心理学，通常被称为科学心理学。在科学心理学诞生之前，学者对人类心理现象的研究，都是凭借观察自己和别人的心理现象和行为来进行的。这种心理学研究以个人经验为基础，我们有时称它为“常识心理学”“经验性心理学”或“生活智慧”。这类研究，古代有，现代依旧有。这类研究缺少统一的概念系统，不同人对同一个概念常常会有显著不同的理解。比如，基于个人经验对心理现象进行内省或观察，其结果常常受到观察者自身经验的影响，难以重复或得到他人的验证，既不能证实，也无法证伪。凭借经验得到的结论有时甚至是错误的，像我们的错觉现象，是和人们直接看见的东西（直接经验）不同的，“眼见未必为实”。再有，人凭借内省和自我观察，只能了解某些意识层面的东西，而许多意识不到的东西，如颜色知觉的发生过程、人对语言的理解过程、人在记忆事物时内在的心理结构，这些过程只靠内省和观察人的外显行为是无法了解的。

19 世纪末，随着实验方法的引进和心理测量方法的采用，心理学才走上了科学发展的道路。正是这两种方法使我们有可能探测到人的心理世界的某些内部结构和过程，使心理学的研究结果有可能得到重复验证。在客观研究心理现象的基础上，也有可能建立起统一的心理学概念体系。