半岛都市报2024年10月11日发布:坦赞铁路激活前夜

其实，前一天我已经和司机到附近侦查了一番。这个中非关系上的地标和丰碑，成了年轻人口中的“遗忘之地”和“麻烦之地”。载我的本地司机说，老火车站附近常塞车，路况不佳，他最不愿意往这边跑。相较于坦赞铁路，今年8月由中国公司参与建设的中央线标准轨铁路正式落成，一提到火车站大家首先想到是这里。目前，中国土木公司已拿下伊萨卡至坦桑尼亚第二大城市姆万扎全长249公里的新线路施工合同，设计时速160公里，运力为单列2万吨。

等到穿越嘈杂真正抵达坦赞铁路的起点，我才真正理解为何要激活这个中非关系的标志性项目。偌大的站前广场几乎空无一人，火车站的时钟早已年久失修。这座时钟仿佛是某种隐喻，暗示坦赞铁路也困在了滚滚向前的历史时间中。

上了年纪的中国人，没有人不知道坦赞铁路。马季有一个相声叫《友谊颂》，在那个时代不停播放。这条铁路是1949年新中国成立以来，中国最大的援外成套项目之一。由中国土木公司的前身铁道部援外办公室代表中国政府组织、设计及建造。东起坦桑尼亚的达累斯萨拉姆，西迄赞比亚中部的卡皮里姆波希，全长1860.5公里。1970年10月28日正式动工， 1975年6月7日全线铺通，同年10月23日全面建成并试运营。1976年7月14日，坦赞铁路通车，中国正式移交给坦、赞两国政府。中国政府先后派遣了大约5万人次的工程技术人员帮助修建坦赞铁路，最高峰时现场施工的中方人员多达1.6万人。

候车室内。作者摄

跨过空旷的站前广场，走到火车站前才能感受到些许人气。这座建筑和“十大建筑”之一的北京火车站颇有几分相似。大厅两侧分别是售票室和行李房，沿着台阶上楼左右两侧则是候车室。我到售票窗口打听票价，隔着玻璃窗，女售票员不徐不疾地称，现在只能售卖坦桑境内的车票。周五有一列快车，但也要晃晃悠悠差不多两天。后来我到楼上才打听到，所谓的快车其实也不太靠谱，本来应该傍晚开车，结果晚点到半夜。

候车室的乘客或躺或坐，我和向导汉斯决定到站台上一探究竟。站台上的场景比候车室热闹多了，来自中国宝鸡的机车提供动力，先前抵达的列车卸下了很多货物，近前一看，有香蕉等各种热带水果、大米、摩托车甚至旧家具。一名乘坐列车抵达的女商人告诉我，现在坦赞铁路主要运输农产品，她把村民种的大米用火车贩到达累斯萨拉姆，到市场售完后再乘火车回家。不过，农产品附加值不高，还受制于季节丰欠，因此赚的只是辛苦钱。

我问汉斯，你坐过坦赞铁路吗？他头摇得像拨浪鼓，“这个车我受不了，我可能会生病。”言外之意是车厢空气不佳，设施堪忧。倒是上文提到的售票员，知道中国已经派了专家组到坦赞铁路考察。她表示，如果能早日激活坦赞铁路那可是件泽被眼下和未来的大好事。

汉斯坦言，上世纪坦赞铁路竣工时，火车站的设计优雅极了，铁路线也是一流的，正是后来管理不善和运营能力不足，才令坦赞铁路渐渐暗淡。现在，如果中国能够提供一揽子资金、技术和运营支持，那么坦赞铁路一定能焕发新机，并最终成为非洲铁路网的重要组成部分。